Twisted Tales of Spike McFang

[ChronoMoogle]

Action RPGs sind eines meiner Lieblingsgenres und mit Spielen wie Secret of Mana und Terranigma hat der Super Nintendo ein paar der besten Genrevertreter überhaupt hervorgebracht. Nunja, die Bibliothek der Action-Rollenspiele auf dem Super Nintendo ist trotz hochwertiger Titel doch recht überschaubar. Ein paar recht unbekannte Action RPGs gibt es aber trotzdem - Genau zu dieser Art von Spiel gehört das hier referierte Twisted Tales of Spike McFang.

Die Story des RPGs gestaltet sich verhältnismässig simpel. Der Vampirprinz Spike befindet sich auf einer Trainingsreise, als ihn plötzlich eine schreckliche Nachricht erreicht: Von Hessler, einer der drei Vampirherrscher, hat in seiner Machtgier die Eltern von Prinz Spike und seiner Freundin Prinzessin Camelia gefangen genommen und die Königreiche der Eltern mit seinen fiesen Untergebenen besetzt. Als flichtbewusster Prinz laesst Spike das natürlich nicht auf sich sitzen und eilt zur Rettung.

Hierbei stehen dem spitzzähnigen Helden ein Wirbelangriff sowie ein aufrüstbarer Hut zum Abwurf zur Verfügung, um sich zur Wehr zu setzen. Der Wirbelangriff lässt sich durch schnelles, mehrfaches drücken auch zu einem Superangriff ausbauen, der Spike allerdings für kurze Zeit ausser Gefecht setzt. Springen gehoert ebenfalls in das Bewegungsrepertoire, allerdings vermisst man etwas schmerzlich eine Renntaste. Die Steuerung des Spiel ist aber insgesamt sehr flüssig und die Kämpfe haben eine faire Trefferkoordination, was sie zugleich herausfordernd und anregend macht. Besiegte Gegner hinterlassen zufaellig Geld und Lebensenergie, die ulkigerweise als Tomaten dargestellt wird. Spike scheint schliesslich ein friedfertiger Vampir zu sein und zieht natürlich Tomatensaft echtem Blut vor. Im Gegenzug scheint er aber Knoblauch gar nicht zu mögen, gegnerische Lebenspunkte werden also als Knoblauchknollen angezeigt und auch einige Gegner stellen lustigerweise Knoblauch mit Händen und Füssen dar.

Das Spiel mag auf den ersten Blick fuer sich alleine zu stehen, doch der in Japan als "Chou Makai Taisen! Dorabochan" bekannte Titel hat auf dem Super Nintendo noch ein eigenes, um ehrlich zu sein eher mittelmaessiges, Golfspiel namens "Dorabochan Naxat Open" erhalten. Und es ist vor allem eine Fortsetzung eines ziemlich guten PC Engine Platformers namens Makai Prince Dorabochan, der es jedoch niemals in die westlichen Ladenregale schaffte. Twisted Tales of Spike McFang mag vielleicht ein Action RPG sein, doch es hat neben denselben Hauptcharakter noch sehr viele Referenzen zum PC Engine Vorgänger, seien es die Gegner, Charaktere oder Details wie die Tomaten als Lebenspunkte oder die Diener des Prinzen in Form von Osterinselstatuen. Wie die bisherigen Einzelheiten schon vermuten lassen, sprüht Twisted Tales of Spike McFang geradezu vor seltsamen Humor und japanischen Charme. Egal ob nun das seltsame Haustier der McFang Familie oder ein Eisgigant, der nur verwundbar wird, wenn man ihm seine Leibspeise serviert, das Spiel hat massig verrückte Ideen.

Die Bosse sind ein guter Stichpunkt, denn die sind meiner Meinung nach die grösste Stärke des Spiels und überraschen mit ausgefeilten und vielen Angriffsmustern, zweiten Formen und sind in der Regel knackig schwer. Auch an zusätzlichen Features wird im Spiel nicht gespart, so kann man sein Geld nicht nur gegen Hutaufrüstungen, sondern auch gegen zufällig gezogene magische Karten eintauschen, die mal nützliche und starke aber auch recht schwache und sinnlose Fertigkeiten besitzen koennen. Mit diesen lassen sich bespielsweise Elementzauber rufen, Spike mach sich fuer kurze Zeit unverwundbar oder Gegner werden kurz eingefroren. Während die Karten bei normalen Gegnern eher selten sinnvoll einzusetzen sind, wird man als Spieler dieses Gameplayelement spätestens bei den Endbossen sehr zu schätzen wissen. Die gegnergefluteten Dungeons selbst sind zwar nett aufgebaut, aber nichts besonderes und auch Rätsel oder Schlüsselsuchen stellen eher die Ausnahme dar, auch wenn sie nicht komplett fehlen.

Die grösste und leider auch schwer verdauliche Schwäche des Titels stellt der Umfang dar. In 5-6 Stunden ist das Spiel vorbei und spätestens, wenn am Ende drei Bosse mit jeweils 2 Stufen ohne Zwischendungeon auf Spike losgelassen werden ist klar: dieses Spiel konnte im Endwicklungsverlauf nicht den von den Entwicklern geplanten Umfang erreichen. Da diese Misehre dem Publisher scheinbar bewusst war, wurde in der US Version der Schwierigkeitsgrad merklich angezogen. Bosse sowie normale Gegner können um einiges mehr Treffer einstecken als in der japanischen Version. So wird vom Spieler beim Eintreffen in ein neues Areal erstmal verlangt enorm aufzuleveln, bevor man sich auch nur ansatzweise in die Tiefen der Dungeons oder gar Nähe der Bossgegner traut. Doch die Tatsache, dass das Spiel fuer ein RPG deutlich zu kurz ist, kann damit auch nicht vertuscht werden. Hinzu kommt, dass der Spielverlauf einen sehr hässlichen Point of no Return hat. Ist der Eisdungeon kurz vor Ende des Spiels geschafft, so kann man kein zusätzliches Geld mehr zusammenschaffen um sich fuer den finalen Kampf (Nochmal zur Erinnerung: drei mal 2 Bossgegner!!) in den letzten Shops mit neuen, unbedingt benoetigten Karten auszustatten.

Nicht zu vergessen, ab einen gewissen Punkt im Spiel hat man auch noch einen Unterstuetzungs-NPC an seiner Seite. Dessen Nutzen haellt sich allerdings wirklich in Grenzen, so lange man keine Karte einsetzt, die ihm einen Aggressionsschub verpasst. Mehr als ein kleiner Hieb zwischendurch ist hier normalerweise als Unterstuetzung kaum drinne und an Sprungpassagen bleibt der NPC immer kleben. Das Spiel wirkt zwar etwas belebter durch die Begleitung, aber das wars leider auch schon. Musikalisch erwartet den Spieler abgesehen von dem sehr charakteristischen Bosstheme keine allzugrossen Überraschungen. Die Soundeffekte und Kompositionen passen gut in die Szenerie, werden aber wohl keinen Soundtrack-Sammler aus seinem Bau locken. Die Grafik hingegen weiss wirklich zu gefallen. Die grossen, detaillierten Sprites und hübschen Animationen können sich sehen lassen und es werden ziemlich viele Gegner gleichzeitig dargestellt, ohne dass es zu merklichen Slowdowns kommt. Während der Bossfights bekommt man auch gerne den ein oder anderen netten Grafikeffekt zu sehen.

Fazit:
Twisted Tales of Spike McFang ist schwer und vor allem viel zu kurz. Aber das gute Gameplay, der Charme des Titels sowie die vielen eigenständigen Ideen machen es trotzdem für hungrige Genrefans zu einen empfelenswerten Snack fuer Zwischendurch. Alle die sich nicht dieser Gattung von Spieler zugehörig fuehlen, sollten sich lieber zuerst nach den bekannten und besseren Genrekollegen umsehen. Die sind einsteigerfreundlicher und haben mehr Umfang zu bieten.

Grafik: 8
Sound: 7
Spielspass: 6

[Moi-Même]

Joa, find ich ziemlich passabel. Neuerdings scheinst du dir angewöhnt zu haben allerlei Einschübe zu machen, was viele deiner Sätze mit unnötig vielen Kommata überlädt. Das zerreißt auch an einigen Stellen die "Kaskadierung" deiner Gameplay-Bewertung, was du durch eine klarere thematische Schwerpunktsetzung innerhalb der Absätze gut vermeiden könntest. Mir persönlich sind aber ein paar prägnante Floskeln lieber als ein zu kurzes Review. (auch wenn es dennoch Floskeln bleiben^^ --> "Grafik weiß zu gefallen", "detaillierte Sprites", "nette Grafiken" - klingt schön, ist aber nüschts mit gesagt). Interpunktion durchgehend solide. Rechtschreibung wie immer ein Trümmerfeld, aber das stört mich bei so viel Kreativität längst nicht mehr. ^__~

Mein diesmaliger Favorit:

Bewegungsrepertuar

Reparatur?
Rappertour?
Repertoire?


Fazit & Wertung klingen fair.

Ordentliche Leistung & 'n Titel weniger uff der Liste. Gute Arbeit. Setzen^^

[ChronoMoogle]

Danke fuer das Feeback!

Ich habe mal die arg verschachtelten Saetze aufgespuert und eliminiert. Ein paar Rechtschreibfehler sind dabei auch entfernt worden.