Mich hat der grundstürzende Unterschied sehr positiv eingenommen, es stellte sich doch sofort heraus, dass Gradius Gaiden behutsam um diesen Umstand aufgebaut worden ist. So kann man an den zähen Bossen abkratzen und direkt danach am letzten Checkpoint zwei, drei Options wiederholen und hat eine sehr gute Chance, die Burschen mit dem entsprechend verringerten Rang einzudosen. Großartig auch die Möglichkeit, ständig das Force Field zu erneuern, was sich für mich zuvor als Sisyphosarbeit erwies. Das war denn auch mein Problem mit dem Pflanzenboss - weil die Passage direkt vor ihm nicht ganz ohne Gegenwehr verläuft, verlor ich dort mein Force Field, was ich sicherheitshalber sofort erneuerte. Allerdings reichen die hinterlassenen Kapseln so gerade eben nicht aus, um das nächste Force Field aktiv ausgewählt zu haben. Danach verliere ich meinen Schutz an der ersten Form, überlebe jedoch aufgrund des verringerten Rangs den Rest davon, werde allerdings einmal von der letzten Form erwischt. Dagegen hatte ich nun den Luxus, mit Force Field gegen die abschließende Metamorphose antreten zu können, was dann locker reichte, um den Sieg davonzutragen. Richtig toll macht sich dieser Umstand dann im zweiten Loop, in dem Gegner die gewohnten Suizidkugeln hinterlassen - dank des schnell greifbaren Force Fields kann man sich auch später noch Tode erlauben, das werde ich noch intensiver in Angriff nehmen, sobald ich Gradius Gaiden auf dem Fernseher spielen kann.
Options heben den Rang kaum, es gibt allerdings einen ganz wichtigen Grund, in Gradius Gaiden wie in Gradius II nur mit maximal derer drei zu spielen: wer vier Options hat, muss sich mit dem Option Hunter herumärgern. Und es gibt für mich nichts Verheerenderes, als während einer ohnehin stressigen Situation auch noch seine Begleiter in Sicherheit bringen zu müssen. Einer meiner bis dahin perfekten Läufe in Gradius II ist daran gescheitert, dass mir ein Option Hunter zum denkbar schlechtesten Zeitpunkt gleich drei Viertel meiner Belegschaft hinfortnahm. Das ist übrigens noch ein Grund, warum Gradius III (Arcade) so entsetzlich schwer ist - die Option Hunters lassen sich mit diesem Trick nicht unterbinden, wer Options hat, muss diese auch retten können.[...] und ich versuche so weit wie möglich mit nur drei Options zu spielen um den Rank milde zu stimmen.
Klassizistische Anleihen finden sich sowieso überall in Konamispielen wieder, interessanterweise besonders in den Heimversionen (s. den PC Engine-Extralevel in Gradius II oder den brandneuen fünften Level in Life Force, der in der Pyramide stattfindet); es hat ja schon seinen Grund, warum die Schöpfer der Serie gefragt worden sind, ob "Gradius" nicht der verkappte Versuch war, "Gladius" zu schaffen. Insonderheit Gofer schaut allerdings aus wie ein persischer Großkönig, man stelle sich mal Dareios III. mit diesem Kopf vor.PS: Ich muss bei den Gradius-Bösewichten auch immer an eine hellenistische Kultur Zentralasiens denken.
Hab es heute auch gecleared. Gerade so auf dem letzten Leben durchgekommen (hätte nicht gedacht, dass ich Big F...äh...Ducker fehlerfrei hinbekomme), aber leider war ich vollkommen unvorbereitet auf den zweiten Loop und die Tatsache, dass einen die Lawinen nun mit nach unten reißen. 
Ergo keine tolle Score eingefahren, aber immerhin schneller gecleared als ich erwartet hatte.
Da muss womöglich doch noch eine NTSC-US-Version hinzustoßen, das japanische System ist dann doch etwas sehr harsch.
). Hellfire fand ich vom Waffensystem her sehr cool, ich meine hey, es hat fast schon was von Zero Gunner 2! 
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