Hier mein Review zu Ninja Warriors:
Genre: Beat em up (Side Scrolling)
Publisher: Taito Corporation/Titus Software
Entwickler: Natsume
Erschienen in: Europa, Nordamerika und Japan
Release: 1994
Ninjas - Kundschafter, Spione, Saboteure oder Meuchelmörder. Diese ähnlich wie Räuber verkleidete Wesen (keine Sorge, der Schein trügt) prägen die Kultur Japans. Neben den Samuraikriegern sind sie die bekanntesten Gestalten des alten, vorindustriellen Japans.
Im deutschen hat Ninja die Bedeutung "Verborgener". Die Zweitbezeichnung Shinobi heißt wörtlich übersetzt "Verbergen". Weibliche Ninjas dagegen werden schlicht Kunoichi genannt.
Auch in Spielfilmen werden diese Gestalten nicht vernachlässigt, so kam es schon zu mehreren Abenteuern mit Kindern im Ninjakostüm. Diese haben die Aufgabe, per Spionage Betrügern auf die Schliche zu kommen und diesen den Garaus zu machen. Meist erledigen sie ihre Gegner mit karateähnlichen Kicks.
Da ja schon die Filmindustrie einen neuen Trend in Richtung Kampfsport setzte, war es nur eine Frage der Zeit, bis der Videospielmarkt das erste Game mit Ninjas in der Hauptrolle kreiert.
1987, wo die Arcade-Automaten den Alltag der leidenschaftlichen Zocker bestimmten, erblickte The Ninja Warriors erstmals das Licht der Videospielwelt. Raffinierte Kampftechnicken, zwei Ninjakrieger: Das Herz eines jeden Gamers schlug höher. Mit Street Fighter, welches ja im selben Jahr seine Erstveröffentlichung zelebrierte, hatte Ninja Warriors gleich einen ernsthaften Konkurrenten um die Fightingkrone. Auch mit Vertretern anderer Genres war nicht zu scherzen, schließlich sind Namen wie Donkey Kong oder Pac-Man zu Videospiellegenden mutiert.
Doch damit nicht genug. The Ninja Warriors wurde zu einem Videospielhit und schaffte es so auf mehrere Konsolen. Egal ob PC Engine, Mega CD, ZX Spectrum, Amstrad CPC, Commodore 64, Amiga oder Atari ST - das Game schlug ein wie eine Bombe.
Nun kommen wir wohl zum Sahnehäubchen, nämlich der SNES Version. Diese Nachfolgerversion mit dem schlichten Namen Ninja Warriors (japanischer Originaltitel The Ninja Warriors Again, in Europa The Ninja Warriors) hatte in Sachen Grafik und Sound natürlich erhebliche Fortschritte erzielt, schließlich war es eine 16-Bit Konsole, die das Spiel zum Laufen bringt. Von solch einer Technik konnte man zu Arcadezeiten nur träumen.
Wenn wir schon beim SNES sind: Ähnlichkeiten mit der Final Fight Reihe lässt das Game dem Zocker ziemlich häufig spüren, aber zu diesem Thema sei später noch mehr gesagt.
Die Story des Games hat politische Hintergründe.
Wir sind nun in der Zukunft, wo die US-amerikanische Bevölkerung in Ruhe und Frieden lebt. Alles scheint so perfekt zu sein. Doch eines Tages kommt das böse Erwachen.
Ein militärischer Tyrann namens Banglar marschiert mit seinen Truppen in die USA ein. Mit Hilfe von diesen erpresst er die Einwohner der Vereinigten Staaten, wodurch es ihm gelingt, der Herrscher dieser Nation zu werden.
Nachdem er der Bevölkerung eine sogenannte "Gehirnwäsche" verpasst hat (Die Bewohner sind wie paralysiert, sie wissen nicht mehr wie es um sie gescheht), liegt die US-amerikanische Gesellschaft in Ruinen. Was einst noch ein ökonomisch starkes Land war, ist jetzt ein finsteres Vermächtnis des Bösen.
Plötzlich gab es wieder Hoffnung: Einen Lichtstrahl am Horizont!
Eine kleine, aber mächtige Untergrundopposition geführt von einem Mann names Mulk stellte eine tolle Kampagne auf die Beine, um Banglar von der Spitze zu stürzen und somit dem bösen Treiben ein Ende zu bereiten.
Doch leider war diese Aktion zum Scheitern verurteilt. Die Truppe war keine Herausforderung für die von Banglar aufgestellte Armee und somit wurde sie schnell aus dem Verkehr gezogen.
Die letzte Hoffnung für die USA sind nun drei Ninjaroboter namens Ninja, Kunoichi und Kamaitachi.
Damit beginnt nun das Abenteuer.
Anfangs hat man die Wahl zwischen den drei schon erwähnten Ninjaprotagonisten namens Ninja, Kunoichi und Kamaitachi.
Während Ninja klassisch gehalten wurde (blauer Ninjakampfanzug, karateähnliche Kicks), ist Kunoichi, die Ninjadame im Bunde, mit einem zierlichen roten Anzug ausgestattet und fegt u. a. mit ihren blonden Haaren die Widersacher vom Bildschirm. Kamaitachi, der auf dem SNES sein Debüt bei Ninja Warriors gibt, ist mit einem schwarzen Gewand und großen Krallen unterwegs.
Leider wurde bei diesem Spiel auf einen Zwei-Spieler-Modus verzichtet, so muss man sich alleine durch die Gegnerscharen durchkämpfen.
Der Schwierigkeitsgrad ist durchaus akzeptabel, weswegen man auch gut alleine zurecht kommt. Möglicherweise wäre es zu zweit sogar zu einfach geworden. Zum Einstieg ist der normale Schwierigkeitsgrad gut geeignet, denn mit genügend Übung kann jeder Laie zu einem richtig guten Fighter aufsteigen. Der harte Schwierigkeitsgrad hat es echt in sich, kein Wunder bei wachsender Gegnerschar.
So, nun zum Spielgeschehen. Das Game bedient sich der Side Scrolling Perspektive, genau wie u. a. Final Fight. Wenn man schon alle drei Charaktere ausprobiert haben sollte, wird man gewisse Unterschiede erkennen. Ninja z. B. ist der stärkste, er hat die beinhartesten Kicks drauf und er vollführt auch die kräftigsten Sprünge. Kunoichi punktet mit den ausbalanciertesten Kampftechnicken. Ihr prachtvolles blondes Haar ist natürlich auch von Vorteil, man möge sich glatt ein wenig an Dixie Kong vom Donkey Kong Klan erinnert fühlen. Wenn sie erstmal einen Gegenstand wie etwa ein Motorrad gepackt hat und damit um sich wirft, sieht der Kontrahent nur noch schwarz. Kamaitachi ist wiederrum der schnellste von allen. Er ist reaktionsschnell und kann den Spieß schnell umdrehen. Apropo Spieß: Seine Krallen ermöglichen ihm, die Gegner förmlich aufzuspießen. Gut möglich, dass er ein Klon von Vega (Street Fighter) ist.
Am Ende eines Abschnitts erwartet man einen Stageboss, der durch verschiedene Taktiken natürlich weitaus schwieriger zu besiegen ist.
Sollte man acht von diesen Fieslingen verkloppt haben, bleibt letztendlich Banglar übrig.
Wenn man auch diesen Kampf erfolgreich bestanden hat, kehrt endlich wieder der Frieden in die USA zurück.
Grafisch ist Ninja Warriors ein wahrer Augenschmauß. Die Grafiken sind bunt, die Effekte krachend und die Ninjathematik weiß zu gefallen.
Gegenüber der Grafik von Final Fight (egal welcher Teil) braucht sich Ninja Warriors rein garnicht zu verstecken, selbes gilt auch für andere Side Scrolling Beat em ups.
Egal ob der Charakter das Glas eines Gebäudes mit Kawumm zerbricht oder eine Explosion betätigt wird - Die Animationen sorgen für offene Münder.
Hier werden die Stärken der 16-Bit Konsole vollkommen ausgenutzt. Was man ebenfalls loben muss, ist die Tatsache, dass sie einer (für SNES-Verhältnisse) modernen Grafik a la Street Fighter Alpha 2 in nichts nachsteht, obwohl dieses Game zwei Jahre später den Videospielmarkt erklimmte. Damit nicht genug, denn im Vergleich zum Street Fighter 2 Ableger zeigt Ninja Warriors keine erheblichen Ruckeleien oder ewig lange Wartezeiten vor den Kämpfen auf.
Für sein Erscheinungsjahr ist die Grafik einfach nur genial. In diesem Falle müssen die meisten Genrekollegen den Kürzeren ziehen.
Auch soundtechnisch wird dem Spieler eine Menge geboten. Zu jeder Situation hat das Spiel die passende Musikuntermalung, egal ob man sich durch die Horden fightet oder einen hektischen Bosskampf erlebt.
Wenn es aber bei diesem sonst klasse Game etwas zu kritisieren gibt, dann sind es die Soundeffekte. Diese mögen einigen Zockern vielleicht etwas abwechslungsarm erscheinen, was aber nur minimal der Fall ist. Der Sound passt und die Musik hat einige tolle Titel zu bieten.
Da die positiven Aspekte eindeutig überwiegen, kann man mit dem Gebotenen durchaus zufrieden sein.
Ninja Warriors weist wirklich viele Stärken auf. Angefangen bei dem bombastischen Spielspaß bishin zur bildhübschen Grafik und einem durchaus gelungenen Sound wird dem Zocker allerfeinste Fightingaction geboten.
Im Vergleich zu den Arcadeablegern hat dieser Titel einen enormen Schritt nach vorne hingelegt, womit man in diesem Maße nicht gerechnet hätte.
Der Bekanntheitsgrad dieses Games hält sich in Grenzen, was auch daran liegt, dass es in seltener Stückzahl außerhalb Japans erschienen ist. Der europäische Markt legte mehr Wert auf Batman Returns, Turtles in Time etc., wodurch Ninja Warriors schnell in der Versenkung verschwand. Ein weiterer Grund ist die Tatsache, dass man es außerhalb Japans in einigen wenigen Belangen als zu gewalttätig empfand, deswegen griff man auch zur Zensurschere.
Fazit: Schon damals zu den Arcadezeiten war Ninja Warriors ein geniales Spiel mit viel Potenzial. Mit den Jahren kamen die technischen Möglichkeiten der Konsolen denen der Arcades immer näher und so kam es dann auch zu diesem genialen SNES Sequel, dass sein Original letztlich sogar überflügelt.
Ninja Warriors ist ein Side Scrolling Beat em up mit vielen Stärken und einer hohen Prise Spielspaß. Das Verkloppen macht einfach nur Laune und sorgt dank drei verschiedenen Charakteren und neun umfangreichen Stages für eine Menge Abwechslung.
Die Draufsicht ist wunderhübsch anzusehen. Die Umgebungsgrafiken sind schön groß und realitätsgetreu gezeichnet, außerdem sind die Explosionseffekte einfach nur herrlich für das Auge.
Die qualitativ gute Mucke verleiht dem Spiel eine schöne Atmosphäre und geht einem so gut wie nie auf den Senkel.
Ich persönlich habe sehr viele positive Stunden mit Ninja Warriors verbracht und kann mich auch heute noch immer mal wieder für neue Runden begeistern.
Wer sich auch nur annähernd für solche Art von Spielen begeistern lässt, mehr über Side Scrolling Beat em ups erfahren will oder einfach nur Lust hat, Fieslingen die Birne rauszuballern, dem kann ich dieses Spiel bedenkenlos ans Herz legen!
Bewertung:
Spielspaß: 9/10 Punkten
Grafik: 9/10 Punkten
Sound: 8/10 Punkten
Gesamtbewertung:
9/10 Punkten
Must-Have!
. 
.
.