Titel: Tales of Phantasia (テイルズ オブ ファンタジア)
System: Super Famicom
Genre: RPG
Release: 15/12/1995
Publisher: Namco
Entwickler: Wolf Team
KatalogNr.: SHVC-P-ATVJ
Geschätzter Wert [Cartridge]: Ca. 1500 JPY (11€)
Geschätzter Wert [OVP]: Ca. 2800 JPY (21€)
Auch dieses Spiel gehört irgendwie zu meinen Favoriten...
...Doch in exakt jenem Augenblick, da ich diesen Satz schreibe, ringe ich mit mir ob ich für 'Tales of Phantasia' eine Lanze brechen soll oder nicht.
ToP hat mich mit einer Diskrepanz zwischen Glanz und Grauen erschlagen, die für mein RPGler-Herz schwer zu verkraften war. Ich *will* und
werde ToP loben, denn es ist ein Rollenspiel dem jedes erdenkliche Potential mit auf den Weg gegeben wurde. Leider ist der einzige Makel dieses
Spiels aber ein derart eklatanter, dass es mich Mühe gekostet hat es durchzuspielen: Das Kampfsystem. Im Bezug auf die Wertung wohnen daher
(ach) zwei Seelen in meiner Brust...
Ein bisschen Generelles vorweg.
Entwickelt wurde ToP für das Super Famicom, und zwar von 'Wolf Team', einer Firma die bis dato hauptsächlich Action-Titel erdacht hatte.
Der Publisher war Namco. Dass man die Erfahrungen aus dem Action-Genre in einem RPG zur Geltung bringen wollte, schlägt sich stark im
Kampfsystem des Spieles nieder. Später gründete sich aus Mitgliedern von 'Wolf Team' das heutige Unternehmen 'Tri-Ace'. Unter neuem Namen
begann man direkt mit der Entwicklung von 'Star Ocean', wobei das in eigenen Augen verpatzte Konzept des "Linear Motion Battle"-Systems von
ToP weiterentwickelt wurde. Bereits für ToP verwendeten die Entwickler ein 48-Megabit Steckmodul,und holten damit alles technisch mögliche aus
dem Super Famicom heraus (dank dieser Kapazität erhielt ToP als erstes Konsolenspiel eine Sprachausgabe). Wie viele grandiose Rollenspiele
erschien ToP nur in Japan, und fand erst kürzlich auf der PSP Einzug in unseren Gefilden...
Die Handlung ToP's präsentiert uns 'das Böse' anfänglich in Form von Captain Mars, dem Anführer der 'Ritter der schwarzen Rüstung'. Mit Hilfe
zweier Medaillons plant dieser, einen langhaarigen, androgynen Oberschurken (namentlich Dhaos) aus tiefem Schlummer wieder zu erwecken. Eines
dieser Schmuckstücke befindet sich im Besitz von Cless, eurem Hauptcharakter. Da liegt es nahe, dass Mars kurzerhand euer Heimatdorf Toltus
überfällt, und auf der Suche nach dem Klunker die komplette Bevölkerung auslöscht. Um die bedeutsame Habe aus dem Blickfeld des Feindes zu
schaffen, reist Cless nach Euclit zu seinem Onkel Olson und wird prompt von diesem an den machtgierigen Mars verraten.Kurzerhand wird Cless in den
Kerker geworfen und macht dort Bekanntschaft mit der reizenden Heilerin Mint, der Besitzerin des zweiten Medaillons. Gemeinsam gelingt den beiden
die Flucht, die Wiedererweckung Dhaos können sie jedoch nicht mehr verhindern. Der einzig logische Rückschluss ist rasch gezogen: Eine Zeitreise
muss her. Im Strom der Zeit hundert Jahre zurück gereist, tun sich Cless und Mint mit dem Beschwörer Klarth (schließt Pakte mit Spirits) und der
Halb-Elfe Arche (offensiv-Magierin) zusammen, um Dhaos in der Vergangenheit, der Gegenwart und letztendlich in der Zukunft zu besiegen...
In Sachen Story riskiert ToP zweifelsfrei keine Experimente. Auch kommt die Handlung unglaublich Klischeehaft rüber, was dem Ganzen jedoch kaum
einen Abbruch tut. ToP ist eine Roman-Umsetzung, und so überrascht es nicht, dass uns dieses Spiel in einen sehr stimmigen, atmosphärischen
Mikrokosmos entführt. Direkt mit dem Intro wird in Form eines Show-Kampfes der epische Story-Hintergrund angedeutet, in welchem eure
Heldengruppe Stück für Stück ihren Platz einnimmt. Hierbei webt ToP aus einer überraschenden Vielzahl loser Handlungsfäden immer neue
Zusammenhänge, die euch stets mehr über Gesinnungen und Motive wichtiger Personen oder Gruppenmitglieder verraten. Dass ToP trotz seines
Rollenspiel-typischen Storytellings noch im Rahmen seiner Klischees mit vielen originellen Höhe- und Wendepunkten überrascht, lässt sich von
mir guten Gewissens betonen. Zu jedem Zeitpunkt möchte uns dieses Spiel emotional einbinden, und schafft es mit langen, animationsreichen
Zwischensequenzen auch: Wo Charaktere anderer RPG's pauschale Brocken ins Geschehen brabbeln, interagiert unsere Truppe in ToP mit einer
gehörigen Portion menschlicher Züge. Viele Witze und Schwüre sowie herzerweichendes Mitgefühl prägen die Dialogboxen, es wird gestritten und
getröstet. Am Ende wartet das Finale mit einer Art 'moralischem Résumé' eurer Taten auf, was das "kill-den-stereotypen-Bösewicht"-Prinzip doch
noch einmal etwas relativiert. Alles in allem haben wir es hier quasi wortwörtlich mit einem richtigen Märchen zu tun.
Nun wird es aber wohl oder übel Zeit auf das Kampfsystem einzugehen. Wie oben erwähnt handelt es sich um das "Linear Motion Battle"-
System. Gekämpft wird auf einem zweidimensionalen Kampfbildschirm - ganz ohne Tiefe, bewegbar nur nach links oder rechts. Das ganze Drama
spielt sich in Echtzeit ab, wobei ihr Cless als einzigen Charakter wirklich steuern könnt. Zwar dürft ihr die künstliche Intelligenz eurer Mitstreiter d
urch Kommandos beeinflussen, diese werden von euren VÖLLIG HIRNTOTEN Kollegen jedoch struntz-dumm umgesetzt. *Kommt* gar nicht erst auf
die absurde Idee, einen Treffer einzustecken (das geschieht permanent....), denn Mint wird euch anlässlich des lausigsten Kratzers mit ihren
mächtigsten Heilzaubern TORPEDIEREN, ruck-zuck ihre kompletten MP verbraten, und bald darauf euer (in Ermangelung einer Heilmöglichkeit
entstandenes) Dahinscheiden beweinen. Alternativ könnt ihr die Quantität ihres Magie-Gebrauchs im Strategiemenü anpassen, was in der Regel zur
Folge hat, dass Mint apathisch ins Leere starrt, und sonst gar nichts mehr tut... Das ist mein Ernst, die KI ist der letzte Rotz.
Grundsätzlich nehmen die Kämpfe in ToP einen satten Batzen Zeit in Anspruch. Unzählige Gegner sind in der Lage, eure Recken zu paralysieren oder
zu versteinern, was uns als Spieler dazu zwingt, Mints gnädiges Erbarmen abzuwarten. Schon allein an diesem Punkt wird deutlich, *wie* wichtig
eine Möglichkeit, zwischen den Charakteren hin- und her zu schalten, gewesen wäre. Da Cless meistens mit solchen Status-Veränderungen
regelrecht zugedrillt wird, entstehen ständig derlei riskante Warteschleifen, was zunehmend frustriert, und vor allem Nerven kostet.
Sollten Klarth und Arche in der Zwischenzeit ein paar Angriffszauber gesprochen haben, die euren Gegnern ausnahmsweise mal keine HP wiederher-
stellen (viel zu viele Monster haben irgendeine elementare Spezifität), so habt ihr den Kampf mit Glück irgendwann lebendig überstanden. Nun gilt es,
vier Schritte zu tun - und zwar direkt in die Arme einer exakt identischen Gegnergruppe. Dann nimmt das Grauen erneut seinen Lauf...
Ich bin überzeugt, dass ToP uns Spielern das höchste Aufkommen an Zufallskämpfen ALLER ZEITEN zumutet, und kann nicht begreifen, weswegen
diesem Manko nicht zumindest eine größere Gegnervarianz entgegengesetzt wurde. Durch das Item 'Holy Bottle' lassen sich die Zufallsbegegnungen
zwar drosseln, jedoch beißt sich hier die Katze in den eigenen Schwanz, da einem der entstehende Erfahrungsmangel rasch das Genick bricht.
Obendrein stehen Dauer, Schwierigkeitsgrad und Quantität der Kämpfe in keinem Verhältnis zu den Erfahrungspunkten, die sie abwerfen.
Will man einigermaßen flüssig Kämpfen können, so muss man leveln, leveln und nochmals leveln, was man angesichts des quälenden Kampfsystems
ja gerade tunlichst vermeiden möchte. Tut man es dennoch, so geht man durch die Hölle - und fäßt ToP nach einmaligem Durchspielen so rasch
kein zweites mal an.
Fazit: 6/10
Es ist ein Jammer, dass ich zu dieser Wertung kommen muss, denn Tales of Phantasia ist keinesfalls ein durchschnittliches Spiel. Könnte ich das
Kampfsystem aus der Bewertung herauslösen, so käme ich wohl zu einer glatten Zehn. Die Story ist klassisch aber originell. Konsequent und
charmant umgesetzt, wird sie zudem durch ausgezeichnete, detailreiche Graphik unterstrichen, sowie mit einem mitreißenden, stimmungsvollen
Sound gekonnt akzentuiert (es gibt sogar ein eigenes Titellied). Das Spiel bietet eine Fülle von Secrets, einen Bonus-Dungeon und eine groß
angelegte Schatzsuche gegen Ende der Handlung. Massig emotionale Dialoge und Zwischensequenzen entfalten eine Atmosphäre, die sich vor
keinem Ableger der Tales-Serie verstecken braucht. Für mich machen die unumstößlichen Regeln der Mathematik aus ToP Nichts desto trotz ein RPG
des Mittelmaßes, denn: 10/2=5. Ich habe ewig gegrübelt, doch mehr als zwei positive Aspekte fallen mir im Bezug auf das verkorkste Kampfsystem
weiß Gott nicht ein: Zunächst sind die Kämpfe der graphische Höhepunkt des Spieles, was leider doppelt schmerzt, weil hier so unendlich viel
Potential verschenkt wurde. Zum Zweiten - und das 'gildet' heute kaum, war die Idee des Kampfsystems vom Grundsatz her anno Domini '95
wirklich innovativ. ToP ist eindeutig der Prototyp aller heute gängigen Echtzeit-Rollenspiele.
Nun sei abschließend noch hinzugefügt, dass mir Tales of Phantasia trotz aller Diskrepanz schwer am Herzen liegt. Bitte denkt nicht schlecht über
dieses liebevolle RPG! Probiert doch mal das Remake, vielleicht ist das Kampfsystem ja heute ausbalancierter.. Ich kenne nur die S.Famicom-Version,
und kann über jüngere Umsetzungen daher nichts erzählen.
23/03/09 | 04:17h - Habe nun auch hier Bilder beigefügt, und alle Strichfratzen gelöscht. :'-/
19/04/09 | 13:50h - Text etwas eingerückt, und zwei Fehlerchen korrigiert.
zu viele Ü-stunden gemacht die letzten tage^^ ich überlese schon wieder die hälfte... ...