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The Adventures Of Bayou Billy
Platform: NES
Genre: Action
Release: 1991
Entwickler: Konami
Publisher: Konami
Region: PAL-B
Product-ID: NES-MU-NOE
Mein allerliebstes Hassspiel. Oder so ähnlich. Es ist interessant, wie sich die subjektive Meinung von dem Versuch eines objektiven Testurteils unterscheiden kann. Vor ungefähr acht Jahren schrieb ich ein Review mit einem extrem sarkastischen Unterton und fand kaum positive Elemente für die abschließende Bewertung des Spiels. Hier einmal eine etwas gestauchte Version:
"Das Ding aus dem Sumpf"
... In den Sümpfen lebt Bayou Billy. Ein cooler Typ, der sich mit dicker Machete und Peitsche bewaffnet durch das Buschwerk schlägt und die Alligatoren in seiner Umgebung zu Handtaschen verarbeitet und versucht, eine ähnliche Figur wie Crocodile Dundee abzugeben. Seine Freundin, die liebreizende und üppig ausgestattete Annabelle, wird von dem gar fiesen und diabolisch grinsenden Gordon entführt. Der Mafiagangster und Drogenbaron hat noch eine offene Rechnung mit Billy und will ihn somit aus der Reserve locken. Und jener lässt sich nicht lange bitten, oder vielleicht doch? Nun ja, zwei gewichtige pro-Rettungs-Argumente schiebt die dralle Annabelle schließlich vor sich her, doch sollte man sich auch bewusst machen, welch haarsträubende Abenteuer Billy erwarten.
"Daniel San, ein Stein slägt nie zulück!"
Übung macht den Meister. Das will uns auch "T.A.O.B.B." weismachen. Das Spiel bietet einen Practice Mode an, den man vorweg unbedingt spielen sollte. Besteht man diese drei optionalen Prüfungen, bekommt man Boni, die den Weg zu Gordons Anwesen erleichtern. (...) Das von Filmen wie "Crocodile Dundee" stark inspirierte Setting ist das Grundgerüst für ein frühes Action Spiel, das zwischen den Genres hin und her wechselt. Ein durchaus sehr löbliches Konzept. Es gibt neun Level, von denen sich wiederum fünf als Beat ’em Up Stages im Stile von "Battletoads", "Turtles 2: The Arcade Game" oder "Double Dragon" daherkommen, zwei autoscrollende "Railgun" Stages der Marke "P.O.W." und in zwei weiteren klemmt sich Billy hinter das Lenkrad seines Jeeps und rast durch die dritte Dimension. Problem: Keines der gewählten Genres ist wirklich gut ausgearbeitet oder interessant umgesetzt. Das ganze Spiel krank an Designschwächen und Macken, die man hätte umgehen können.
"Hart aber unfair"
Die Prügel-Stages sind schon sehr frustrierend in Szene gesetzt. Billy bewegt sich wie ein nasser Sack durch den Busch, anstatt die Form eines drahtigen Survivalabenteurers anzunehmen. (...) Die Zahl der Gegner und deren teils übermächtige Bewaffnung seiner spärlichen Lebensenergie arg zu schaffen. Da helfen nur die, von den Gegnern fallengelassenen Waffen wie Peitschen, Pistolen und Schlagstöcke weiter. (...) Auch der Bossfight in Level 3 oder die unfairen Gegner in den späteren Levels machen sich arg demotivierend bemerkbar. Den Frust mildert selbst die Gewissheit nicht, dass man unendlich Continues zur Verfügung hat. (...) Insgesamt eine mehr als unrunde Angelegenheit, die kaum Spaß macht und dank des lahmen Tempos auch keine Spannung erzeugt.
Die Fahrlevel bieten da schon mehr Tempo, allerdings sind diese einfach nur ein Graus. 3D beherrschte der Entwicklergigant auf dem NES scheinbar nicht (man denke nur an Top Gun). (...) Viel zu lange Strecken mit plötzlich aufploppenden Hindernissen, eine zu knapp bemessene Zeit, die sich in Benzinmangel kenntlich macht und dutzende gegnerische Fahrzeuge stellen die Geduld des Spielers arg auf die Probe. Das schlimmste: Ist der erste Fahrlevel geschafft, folgt sogleich der Zweite. Die Steuerung nervt. Mit dem Steuerkreuz lenken und beschleunigen wir! Da freut sich der linke Daumen. Die Technik ist hier ziemlich daneben. Die Grafik bröckelt und Billys Jeep ruckelt wie eine Mofa mit Startschwierigkeiten.
Lediglich die zwei Shoot’em Up Level sind wirklich gut umgesetzt. Hier scrollt das Bild automatisch und wir zielen aus Quasi-Egopersektive auf die plötzlich auftauchenden Gegner. (...) Mit dem Zapper als optionalem Controller kommt vielleicht zusätzliche Stimmung auf, die Anschaffung eines solchen rechtfertigt diese Moorhuhnartige Schießbude jedoch nicht. (...) Im Endeffekt können diese beiden netten Level nicht an der miserablen Umsetzung der zuvor genannten Stages rütteln und gehen somit als einziges Highlight wirkungslos unter.
"Was ruckelt so spät durch Nacht und Wind?"
Dank stetigem Flackern und derben Rucklern wird der optische Eindruck mächtig getrübt. (...) Desweiteren entpuppen sich diverse Gegnersprites als optische Lachnummern und agieren, als hätten sie entweder Backsteine in den Hosentaschen oder Kehrinstrumente in der Kimme. (...) Sie kommen lustlos animiert ins Bild gewackelt, fuchteln mit Händen und Füßen herum und entweder liegen sie oder Billy im eintönig designten Moder - meistens Billy. (...) Die Gestaltung der Fahrlevel ist in technischer Hinsicht geradezu vergeigt. Wenn in Bewegung das Grün des Wegrandes mit dem Braun der Strand verschwimmt, weiß man mitunter nicht mal mehr, wo man sich überhaupt befindet - vermutlich ist es der dritte Zirkel der Designhölle.
Der Sound ist verhältnismäßig OK. Auch in diesem Bereich ist man von Konami um Längen besseres gewohnt, aber von einem Totalausfall braucht man nicht zu sprechen. Die Musik dümpelt gemütlich vor sich her und verbreitet Outback-Stimmung - Ziel erreicht. Ein paar kratzige Sprachsamples quäken zudem aus den Boxen, die den Gesamtsound ins Mittelmaß hieven.
"Game Over"
Wie heißt es so schön? Es hat nicht sollen sein. Doof nur, es ist tatsächlich so. Tja, hier erlebt man den klassischen Fall einer netten Grundidee, die einfach schlampig umgesetzt wurde. (...) Das Setting und die Ballerstages mögen noch so interessant erscheinen: Die fiese Steuerung, die maue Grafik und die unfair agierenden Gegner ersticken das kurze Aufleben von Spielspaß im Keim. "The Adventures Of Bayou Billy" ist somit bestenfalls ein Spiel für Trash-Fanatiker und Masochisten, die ihre Finger auch gerne mal auf eine stark befahrene Bahnschiene legen. Zumindest ist dieses Modul ein gutes Zeitdokument: Es beweist, dass damals eben nicht alles besser war.
Wertung: 31/100 Punkte
Es ist an der Zeit für eine kurze persönliche Aufarbeitung. Wie gesagt, mein Review ist bereits acht Jahre alt, und ich habe es im Laufe der Zeit eins, zwei mal überarbeitet und auf verschiedenen Webseiten untergebracht. Ich spielte zu jener Zeit vorzugsweise eben aktuelle Games und rückblickend lässt sich ein Spiel der damaligen Zeit recht gut mit Bayou Billy vergleichen: Far Cry 2. Man läuft kriecht den Busch und watet durch Sümpfe, erkämpft sich seinen Weg durch endlose Massen bis an die Zähne bewaffneter Gegner, fährt mit zerlumpten Jeeps durch die Walachei und ballert, ballert, ballert. "The Adventures Of Bayou Billy" ist im Kern eigentlich gleich, wenn auch bedingt durch die technische Limitierung des NES auf eine simplere Art und Weise präsentiert.
Nun gab es vor etwa acht Jahren bereits genug Spieler, die aktuelle Games für spielerisch immergleichen Einheitsbrei hielten. Parallel zu den Auswüchsen der "High End"-Grafikdarstellung (Crysis, Call Of Duty: Modern Warfare, Bioshock oder eben auch Far Cry 2) kamen diese sogenannten Indie-Games auf und es fand eine Rückbesinnung auf Retrospiele statt. In diesem Zusammenhang habe ich auch bereits damals einige Artikel im Communitybereich einer PC-Spieleseite geschrieben und unter anderem folgende Grafik erstellt:
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Ich habe damals durchaus versucht, jungen Zockern, die alte Games als Museumsrelikte bezeichneten, genau diese Games näher zu bringen. Natürlich funktionierte das nicht, denn was ich damals noch nicht wusste und einschätzen konnte: Meine Haltung, meine spielerischen Vorlieben und meine Meinung basierten auf meinen persönlichen Erfahrungen und Erlebnissen. Diese wiederum kann man zwar allgemein verständlich wiedergeben, aber die Emotionen dahinter teilen bestenfalls diejenigen, die ähnliche Erfahrungen gesammelt haben. Man macht es sich nicht gerade leicht, indem man einer jungen Rotte eine Aussage entgegenwirft wie: "Vor 13 Jahren gab es schon mal ein Crysis. Es hieß Donkey Kong Country!"
Tatsächlich hatte ich mich selbst soweit von meiner eigenen Vergangenheit gelöst, dass ich den Charme vieler Games meiner Kindheit nicht mehr oder nur noch schwer erkennen konnte. Mit den Arcadespielen meiner frühsten Kindheit konnte ich überhaupt nichts mehr anfangen. Und während ich die SNES-Ära immer in Ehren hielt, war die Ära des NES für mich eher eine zwiespältige Angelegenheit (zumindest in den Jahren um 2008 herum). "The Adventures Of Bayou Billy" ist eines dieser Spiele meiner Kindheit, das ich einfach nicht mehr durch diese rosarote Retrobrille betrachten konnte. Zwar habe ich das Game auch damals nicht wirklich für gut befunden, aber dennoch habe ich es immer wieder mal gespielt. Und komischerweise macht mir dieses Game heute wirklich Spaß. Ich frage mich jetzt natürlich, ob ich vor besagten 8 Jahren durch die damals neuen Games ebenso geblendet war und Bayou Billy mit meinem alten Review womöglich Unrecht getan habe.
Es ist nun mal so: Das Game ist nicht wirklich gut. Die Verkettung der verschiedenen Szenarien ist völlig belanglos. Die zwei unnötig langen Fahrlevel hätten echt nicht direkt aufeinander folgen müssen. Die technische Umsetzung ist nicht gerade umwerfend. Aber Tatsache ist auch, dass die Stages spielerisch allesamt gar nicht so schlimm sind. Man muss nur mit Bedacht vorgehen und die Items und Waffen sinnvoll nutzen. Manche Gegner verhalten sich hier und da unfair - vor allem der Endboss Gordon, dessen Angriffsmuster durch wildes Geballer und eine miese Nahkampfattacke schwierig zu durchschauen ist. Aber durch die Nutzung der räumlichen Tiefe hat man reichlich Gelegenheit, den gegnerischen Angriffen auszuweichen.
Für die damalige Zeit mag Bayou Billy ambitioniert gewesen sein, jedoch in der Umsetzung ein wenig missglückt. Konami brachte diverse ähnliche Games raus. Ich denke da an "Batman Returns" oder "Turtles In Time" auf dem SNES, die grundlegend verschiedene Spielprinzipien miteinander kombinierten und die dafür wiederum abgefeiert wurden. Heute verstehe ich Bayou Billy eher als ein Experiment mit arg mittelmäßigem Ausgang, aber immerhin kein absoluter Fehlschlag. Vom Bauchgefühl her würde ich heute eine Punktzahl im Bereich der niedrigen Sechziger zücken. 60 von 100 oder 6 von 10 ... ja, das klingt eigentlich ganz passabel und angemessen. Ganz so schlecht finde ich das Spiel jedenfalls nicht oder nicht mehr. Vielleicht kommt das aber noch mal wieder, und dann zücke ich auch bereitwillig die Tiefstnoten. Vielleicht ist dies an dem Tag erreicht, an dem Spiele wie Crysis oder Far Cry 2 als Retrospiele in die Museumshallen einziehen. Wer weiß!?